第74章 灭口

楚辞混在人群之中，身形单薄、步履迟缓，垂着头，一副饱受磋磨、心神惶惶、浑然不知变故的模样。她将所有心绪彻底藏敛，面色平淡无波，完美伪装成懵懂受难的普通宫女囚徒，没有半分异常。她不急不缓地走到昨日落脚的僻静角落，依旧是那处视野偏狭、易于隐蔽、方便传讯的位置。风声恰好，人语嘈杂，天光明暗交错，是绝佳的掩护时机。她背脊微躬，看似疲惫乏力、随意休憩，垂落的双手却悄然抵在石缝之间，指尖微动，触到那块早已熟记于心、纹路独特的青砖。三短、两长、一轻顿。是紧急加急暗号。不同于往日常规传讯，这套暗号代表局势剧变、危机爆发、即刻加急，是她与青杏约定的最高紧急密令。

她指尖力度极轻，节奏极稳，借着风声与人声的双重掩护，一遍又一遍叩击青砖，重复三次，确保暗处的青杏能够精准捕捉、即刻接收，绝不会错漏、不会延误。每一次叩击，都藏着她心底的急迫与凝重。魏虎已死，时限骤缩，局势彻底失控。原本留给他们的三日缓冲，如今只剩短短两日，甚至更短。魏忠已然彻底撕破脸皮，开启无差别灭口，接下来只会出手更狠、布局更密、清扫更绝。他们已经没有多余时间可以筹谋试探、徐徐布局。必须加快所有行动。摸排小顺子、筹措诱饵、设计入局、伺机策反、盗取名单，所有步骤全部提速，连夜推进。叩完最后一遍暗号，楚辞即刻收手，垂落指尖，端正身形，恢复麻木休憩的姿态，不露半分破绽。片刻之后，远处树影微动，一道极淡的黑影转瞬即逝，没有停留、没有异动，悄然隐入周遭明暗之中。青杏收到了消息。

楚辞心底稍稍落地，却依旧悬着沉甸甸的忧虑。放风时辰结束，铜锣再度响起，楚辞随人流归牢，牢门落锁，重新被隔绝在昏暗阴冷的方寸囚笼之中。白日整整一日，牢中平静得诡异。没有新的审讯，没有刻意的刁难，没有狱卒的特殊看管，甚至连窥探的视线都少了许多。可这份平静，从来不是安稳，而是暴风雨来临前的死寂，是暗流汹涌、杀机蛰伏的前兆。楚辞静坐牢中，整日心神不宁。她一遍遍复盘昨夜分别的场景，顾淮沉稳的叮嘱、坚定的眼神、决然的背影，历历在目。他明明许诺连夜布局，明明承诺稳住局势，怎么会一夜杳无音信？是朝堂突发变故，被魏忠势力牵制缠身？是布局遭遇阻碍，深陷危局无法脱身？还是……他已然出事？无数猜测在心底盘旋交织，焦虑与不安层层堆叠，压得她心神紧绷，彻夜难安。

夜幕再度笼罩死牢，浓黑吞噬最后一点微光。今夜的风，比昨夜更凉、更烈，穿栏而过，呜呜作响，像是孤魂呜咽，衬得整座牢狱愈发阴森死寂。巡夜的脚步声稀稀落落，远不及往日规整频繁，偌大的死牢，静得可怕。楚辞依旧没有半分睡意，双目澄澈清明，静静望着牢门的黑暗方向，始终等候着那道熟悉的身影。一更过，无声。二更过，依旧无声。三更将尽，长夜最深、杀机最浓的时刻，牢门外依旧空空如也，没有那抹熟悉的墨色身影，没有低沉稳妥的嗓音，没有一丝一毫他来过的痕迹。顾淮，终究还是没有来。

楚辞心口的不安愈发浓重，沉甸甸压得人喘不过气。她不怕自己身陷绝境、不惧酷刑折磨、不畏魏忠的滔天权势，可她怕并肩之人出事，怕唯一的外援崩塌，怕这场隐忍多年的破局之路，从根部彻底断绝。如果顾淮出事，外局无人统筹、无人牵制、无人布局，仅凭她与青杏两人，根本无法撬动魏忠盘踞多年的势力，更无法策反身居高位、胆小畏主的小顺子。棋局，随时可能全盘崩塌。

就在她心神紧绷、思虑万千的瞬间，长廊深处，忽然传来一阵极轻的脚步声。

不是寻常狱卒拖沓沉重的铁靴声，不似巡卒规整刻板的步伐，极轻、极缓、极稳，鞋底几乎不触地面，落地无声，若不仔细分辨，几乎会被夜风彻底掩盖。一步，两步，三步。节奏缓慢、均匀，带着刻意的克制与隐秘，正一步步朝着她这间牢房的方向，稳步逼近。死寂的深夜，突兀的脚步声，瞬间揪紧了楚辞所有心神。她的呼吸骤然放轻，浑身肌肉瞬间紧绷，眼底的担忧尽数褪去，取而代之的是极致的警惕与凛冽的戒备。是谁？

深夜死寂，禁卫清场，无人获准靠近死牢内层。这忽然逼近的人影，是彻夜未归、终于赶来的顾淮？还是魏忠派来、紧随灭口步伐、前来斩草除根的隐秘杀手？

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