第二十三章 问柳寻花到野亭（上）

“没有，”庄云晓摇头，“只是翻过几本算经，自己琢磨的。”

周观佳沉默了片刻，忽然笑了：“你若是男儿身，我定要将你送到账房去，比我们铺子里那些干了二十年的老账房都强。”

庄云晓没有接这个话茬。她不是男儿身，也永远不会是。她只能在这个女儿身的限制之内，尽可能地为自己争取一切可以争取的东西。

但学做生意的事，到底还是传到了王以琼耳朵里。

四月下旬的一个傍晚，庄云晓刚从三房院子回来，便见青萝站在院门口，脸色煞白。

“姑娘，”青萝的声音都在发抖，“夫人来了。”

庄云晓脚步一顿，随即恢复了正常，整了整衣襟，推门而入。

王以琼正坐在她房中的椅子上，面前摆着一盏茶，茶已经凉了，显然等了有一阵子。她没有带丫鬟，一个人来的，这很不寻常——王以琼出行向来前呼后拥，从不落单。

庄云晓上前行礼：“夫人来了，云晓有失远迎。”

王以琼抬了抬眼皮，目光在她脸上停了片刻，忽然笑了。那笑容温和得体，但庄云晓在后宅活了十五年，早就学会了分辨笑容底下的东西——王以琼今日的笑，底下藏着刀。

“云晓以琼指了指对面的椅子。

庄云晓依言坐下，腰背挺直，姿态恭顺。

王以琼端起那盏凉茶，抿了一口，又放下，动作慢得像是故意在拖延时间。

“云晓，”她终于开口，“我听说，你最近在跟你三婶娘学做生意？”

庄云晓没有否认：“是。”

“你一个闺阁女儿家，学做生意做什么？”王以琼的语气像是在闲聊，但庄云晓听得出那层薄薄的关切底下，是一句赤裸裸的质问——你在打什么算盘？

庄云晓早就想好了说辞，此刻便不慌不忙地说了出来：“回夫人，云晓只是觉得，女儿家虽然不用养家糊口，但懂一些庶务，日后嫁了人持家也有底气。三婶娘愿意教，云晓便厚着脸皮学了。”

这个理由无懈可击。世家女子学习持家庶务，本就是分内之事，王以琼没有理由阻止。但王以琼显然不是来跟她讲道理的。

“云晓，”王以琼的声音忽然放柔了，柔得不像是在跟继女说话，倒像是在哄一个孩子，“你是个聪明的孩子，母亲一直都知道。但你要明白，聪明要用对地方。”

庄云晓垂着眼帘，没有说话。

王以琼伸出手，轻轻覆在庄云晓的手背上。那只手保养得极好，柔软温热，带着淡淡的茉莉花香。但庄云晓觉得那触感像是一条蛇缠上了自己的手，冰凉滑腻，让人毛骨悚然。她没有抽回手，也没有抬头，只是安静地坐在那里，任由王以琼握着。

“母亲知道你心里有怨，”王以琼的声音更柔了，“怨母亲没有把你当成亲生女儿看待，怨母亲偏疼华阳。可是云晓，你要体谅母亲。华阳还小，身子又弱，母亲不多操些心怎么行？你不一样，你从小就懂事，什么事都不用母亲操心。母亲心里是记着你的，只是嘴上不说罢了。”

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