第121章 舒坦！

吴平发抬起手，揉了揉眉心。

“明日可就是最后一天了。”

邱小苗的身子明显绷紧了，后背僵直。

吴平发没有看她，目光落在桌上那盏油灯上，火苗跳动，把他的瞳孔映得忽明忽暗。

“你们想想啊，要是筹不到钱……大壮那孩子，可就只能充军流放了。”

邱小苗的脸更白了几分。

吴平发往后靠了靠，椅子碰到了墙，发出轻微的“咚”一声。

他眯起眼睛，叹息着道：“流放这条路啊，我可太知道了！”

他的声音放低了些，似是在回忆。

“你们没走过那条路，不知道那是什么滋味……”

“从这儿往北走，出了娄县地界，就是一片荒山野岭。路是土路，晴天的时候灰能没过脚踝，一脚踩下去，噗的一声，灰扬起来糊你一嘴，牙碜！”

他说着还咂了咂嘴，像是在回味那满嘴的土腥味。

“要是赶上雨天，那就更惨了！泥巴路变成烂泥塘，一脚踩下去，泥水没过脚脖子，鞋都拔不出来，得用手去抠！脚底板被石子硌得全是口子，泥水灌进去，又疼又痒，走一步就钻心地疼啊！”

邱小苗的脚趾在鞋子里不自觉地蜷了起来。

“我年轻的时候押过一次流放的犯人，走了整整两个月！你们猜怎么着？出发的时候十一个人，等到了地方，只剩下六个……”

他竖起手指，一根一根地弯下去。

“一个在路上发了高烧，烧得说胡话，身边连个大夫都没有，硬撑了三天，死了。一个摔下山崖，骨头都摔碎了，找了半天才找到半截身子。还有三个……”

他的声音顿了一下，半晌才道：“跑了。”

“跑了？”邱小苗声音发颤，震惊地重复一遍。

“是啊，跑了。”

“但他们戴着枷锁跑，能跑多远？”吴平发叹气，“抓回来就是一顿打，打完了接着走。要是一直抓不回来，那押送的差役就得顶替犯人去流放。所以啊，差役比犯人还紧张，日夜盯着，稍微有点风吹草动就拿鞭子抽。”

他做了一个抽鞭子的手势。

手臂猛地一挥，带起一阵风。

邱小苗的身子不禁往后缩了缩，指甲掐进掌心里，疼得她眼眶发酸。

“吃的呢，那就更差了！”

吴平发继续道：“一天就两个杂面窝头，硬的能砸死人。渴了喝路边的水，有时候是雨水坑里的，绿汪汪的一滩，上面还飘着虫子。不想喝？不喝就渴着！”

说着话，他端起桌上自己的茶碗抿了一口，润了润嗓子。

“晚上睡哪儿？露天地里，铺一层干草，盖一层露水。蚊子多得能把你抬起来，嗡嗡嗡的在耳边叫，一巴掌拍下去，掌心里全是血。第二天起来，浑身上下全是包，脸肿得亲娘都认不出来……”

邱小苗的嘴唇在发抖，上下牙磕在一起，发出细碎的“得得”声。

她的眼眶红了，泪珠子不停地打转。

秦凤仪的手也紧紧攥在一起，指节泛白。

吴平发瞥了她一眼，嘴角微微动了动，很快又压了下去。

“这还是在路上……”

他又长长地叹了口气，“要是到了地方，那才叫真遭罪。”

邱小苗已经说不出话了，喉咙像被什么东西掐住，只能发出细细的呜咽。

“到了边关，就是充军。你们知道充军是干什么吗？”

吴平发把声音压得更低了，像是在说什么不可告人的秘密。

“是去打西夷蛮族！”

他的眼睛微微眯起，瞳孔里映着跳动的火光，像两簇幽暗的鬼火。