第106章：百姓姓泣送，沿途万民相送

“戚大人，这是我家酿的酒，您带上路上喝！”

每一声呼唤，都让戚继光喉头发紧。

戚兴赶着牛车，一边走一边抹泪：“大帅，我从军二十年，没见过这样的阵仗。当年您打了胜仗回师，百姓也送，可那是给大将军送。现在您被罢了官，什么都不是了，百姓还这样送……”

“正因什么都不是了，还送，才更难得。”戚继光坐在车上，声音低沉。

戚兴愣了一下，若有所思地点点头。

到了蓬莱地界，送行的队伍已经从最初的几千人，变成了上万人。

沿途不断有人加入，有的走了几十里路，只为看戚继光一眼；有的从更远的州县赶来，只为道一声“戚大人保重”。

蓬莱城外，一座简易的凉棚搭在路边。

凉棚下，几个白发苍苍的老兵站在那里，穿着褪色的军服，腰板挺得笔直。

他们是当年戚家军的老兵，解甲归田后散落各地。听闻戚继光被罢官归乡，他们从四面八方赶来，要在老帅归隐前，最后列一次队。

“立正！”

一声口令，十几个老兵齐刷刷站好。尽管他们有的瘸腿，有的断臂，有的已经直不起腰，但那一刻，他们仿佛是当年纵横东南的铁血精兵。

戚继光的牛车停在了凉棚前。

他下车，走到这些老兵面前，一一辨认。

“你是陈二狗，台州之战被倭寇砍了左臂。”

“你是李铁柱，横屿之战第一个冲上岛礁。”

“你是王老四，蓟州修长城时砸断了腿……”

每一个名字，每一场战役，他都记得。

老兵们哭成一团。

“大帅！”陈二狗单膝跪地，用仅剩的右臂抱拳，“末将等无能，不能为大帅分忧！大帅被奸佞所害，末将等只能在这里等着，什么都做不了！”

戚继光扶起他：“你们能来，就是最大的心意。”

他后退一步，对着这十几个老兵，郑重地抱拳回礼。

“诸位兄弟，戚某就此别过。各自保重。”

“大帅保重！”

“大帅保重！”

声音在空旷的原野上回荡，久久不散。

夕阳西下，牛车终于驶入了蓬莱城。

这座小城，是戚继光最终选择归隐的地方。城不大，但安静，靠近海边，能听见涛声。

城门口，又站满了人。

蓬莱的百姓几乎倾城而出，要亲眼看看这位名震天下的战神。

“那就是戚继光！”

“好威风！”

“可惜了……”

议论声此起彼伏。

戚继光下了车，对着满城百姓抱拳：“诸位，戚某从今日起，就是蓬莱一个普通百姓了。往后日子还长，邻里之间，多多照应。”

人群中，一个年轻书生高声道：“戚大人，学生读过您写的《纪效新书》，也读过您的‘封侯非我意，但愿海波平’。大人是千古名将，即便被罢官，在百姓心中，大人永远是英雄！”

掌声雷动。

戚继光微微一笑，没有多说，转身走进了那座简陋的小院。

院门关上的一刻，外面的喧嚣被隔绝了。

院子里很安静，只有风吹过槐树的沙沙声。

王氏已经去厨房生火做饭，戚兴在收拾行李。

戚继光站在院中，环顾四周——三间正房，两间厢房，一个小院，一棵老槐树。这就是他后半生的家了。

他走到槐树下，伸手摸了摸粗糙的树皮，喃喃自语：“四十年了，从浙江到福建，从福建到广东，从广东到蓟州，转战万里，血染征袍。到头来，还是这棵槐树等着我。”

他从怀中掏出那卷圣旨，展开看了一眼，然后卷起来，塞进了树洞里。

“封侯非我意，但愿海波平。”

他低声念着这句诗，目光越过院墙，望向远处的大海。

夕阳将海面染成金红色，波光粼粼，一望无际。

那里，曾经有倭寇的船队横行，如今已是商船往来，渔帆点点。

那里，曾经有他浴血奋战的战场，如今已是太平海疆。

他做到了。

虽然他被罢官了，虽然他被构陷了，虽然朝廷不再用他了。

但海波，真的平了。

这就够了。

（第106章完）

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