OF3-EP5：百年孤独（24）
“是啊，因为你遇上的高达驾驶员大多是一些只能勉强称得上会驾s的外行……姑且就把阻击战交给你负责吧，不过你确定只靠你自己就行？”
“好吧，我可能确实需要助手。”放弃了强硬 到底的吉尔斯想起了被地球联邦关押的那些拟变革者，他认为地球联邦或许会更倾向于只把利邦兹的手下们送去前线、吸引利邦兹的注意力，“格雷戈里·格兰杰是个危险的人物，我们得管好他。另外，要是天使组织能参战就好了。”
“那是不可能的，他们会把现阶段的所有试探都视为对他们实施逮捕和追杀的前兆。”天西贤治警告吉尔斯说，天人组织成员在拟变革者战争结束后被当场逮捕一事可谓摧毁了天使组织和地球联邦相关各方合作的意愿。“虽说冯恩·斯帕克那个精神病人也是他们招募和培养的……啊，还是算了吧，现在可不是推卸责任的时候。时间还来得及，我们还有机会争取a-laws把格雷戈里·格兰杰转移到新的岗位上去赎罪。”
“这样也好。”心怀期待地搓着双手的吉尔斯端起茶壶，一本正经地告诉今天很有耐心的天西贤治，他还需要天西机械公司为拦截部队提供一些经过特殊改装s，“你手下那个从历史学家转行来s工程师呢？我记得他之前去给马尔科姆写传记了。”
“确有此事。当时经我屡次劝说，他才勉强同意不辞职。现在他估计正躲在什么地方写他的书呢，我的人可能需要多花点时间才能把他找回来。当然，他基本上是个讲信用的人，领着我发给他的薪水就不会推脱我要委托给他的工作。”让罗伯特·史派西参与到这场本该秘密进行的地球保卫战中是个有些危险的决定，天西贤治几乎马上就察觉到了这一点。以罗伯特·史派西的敏锐嗅觉，只要天西贤治或天西机械公司的其他高层管理人员用似是而非的借口要求他对指定s进行改造工作，只怕这位曾参与破获科纳家族背后阴谋的学者马上就会想清楚即将发生的事。“我不反对让他负s改造工程，但是……你最好能保证他在此期间不会对外说些不该说的话。”
吉尔斯连忙向天西贤治保证，罗伯特·史派西不可能把他或是其他团队成员当成下一个图谋不轨的亚历杭德罗·科纳，“天西，我看上去难道像是那种阴谋家吗？当年成功地瞒着所有人做好了军事动员准备工作的人可不是我……也不是你。好，就按照这个计划来吧。回到地球之后，我会再和其他人协商的。你们发誓要保卫的人类家园，可不能在我们手里丢掉啊。”
披着黑皮衣的社长郑重其事地和亦敌亦友的故人握手道别，但他还是隐约感觉到自己忘掉了些什么。直到他把吉尔斯送出舱门，天西贤治才终于回想起来，埃瑟林似乎并没有在迎战els以及卷土重来的利邦兹的各项行动中起到什么重要作用。这当然不符合埃瑟林给天西贤治留下的一贯印象，纵使团队中的每个人都清楚埃瑟林在过去几个月中主要活跃于谈判桌旁或是欧洲战后重建工作的工地现场，年轻时把埃瑟林视为世上少数超脱俗世定律限制之政治家的天西贤治依旧本能地相信对方不会在此等规模的重大危机面前无动于衷。
……又或者他想错了。
临别时，吉尔斯小声提醒天西贤治注意第二监察者们的动向——说不定这些拟变革者在进入了宇宙飞船之后就一直监视着天西贤治的一举一动。方才两人之间那番话若原原本本地进了第二监察者们的耳朵，只怕他们与麦克尼尔之间借助蒂莫西而建立的合作关系会瞬间化为乌有。不过，吉尔斯的担心在天西贤治眼中是多余的：深知使用任何电子设备监视第二监察者都可能适得其反的日本人社长从第一天开始便采用了最为传统的监视方式，毕竟第二监察者们在一般情况下无论如何也无法读取【旧人类】的想法。
那些对天西贤治感恩戴德的雇员们并不清楚自己无意中成为了天西贤治的情报来源。天西机械公司的社长在企业内部一向以关心员工而闻名，那些专为员工们提供的生活服务就是最好的证据之一，许多与社长本人不存在竞争和冲突的雇员也因此为自己能帮得上天西贤治的忙而感到荣幸。根据热心员工们的说法，天西机械公司的优质财产过去几天里一直和其他计划参加火星考察工作的船员们进行必要的认知矫正治疗，以免上个世纪末火星殖民行动失败后的惨剧重演。既然第二监察者们相当安分守己，天西贤治也无意向下属们澄清和当年惨剧有关的真相，他只想确保这些拟变革者不会多此一举地调查他的小秘密：到万不得已的时候，罗根留下的ai电子病毒也还可以起到必要的防御功能。
当然，天西贤治并不是第二监察者们在意的主要调查目标。成功地混入船队后，雷夫一行人便把引诱利邦兹上钩视为头等大事。即便有天西机械公司的各类设备辅助，拉尔斯依旧怀疑布林·桑德海姆的脑量子波无法传递至els行星所在之处，其余拟变革者也只好尽力说服拉尔斯允许久别重逢的儿子继续试探els的动向。
就在天西机械公司的船队抵达l2太空区域之前，布林·桑德海姆已经捕捉到了数个来自不同方向的模拟脑量子波信号。为防止同伴在与els沟通期间反而受到利邦兹控制，其余第二监察者们一致同意应当在布林·桑德海姆出现异常反应后及时切断认知矫正治疗机器的供电并对看似年幼实则与拉尔斯同为古代拟变革者的战友实施人格重置。有了特里西拉和838的保驾护航，布林·桑德海姆得以心无旁骛地试探els、尝试着绕开利邦兹的监视而独自和els沟通，但双方之间的交流大多时候无疾而终。
“只要我稍微对它们开放我的一部分思维，它们就会尝试着把海量的信息直接塞到我的脑袋里。”若不是特里西拉和838得以保证布林·桑德海姆的精神状态在每次远距离侦察结束后都得以重返出发之前，只怕他也会变得和利邦兹麾下那些或疯疯癫癫、或行尸走肉的拟变革者仆从一样。“veda或许能够接受它的信息量冲击，但我们还不行。”
“我早说过，这些保护措施是必要的。”松了一口气的特里西拉不由得回想起了他和拉尔斯就此发生的争执。当初因veda的系统故障而就此走上了跌宕起伏人生道路的拉尔斯起初强烈反对把人格重置用于非敌对的同类身上，更别说是用于布林·桑德海姆了，但从医二十多年来没少和各类难缠患者打交道的特里西拉最终还是说服了拉尔斯相信不采取必要保护措施的结果就是永远失去失散多年的亲人（哪怕这亲人身份也只是来自veda的指定和设计）。“还好他没有执着于我们会在哲学意义上成百上千次地【杀死】布林这回事。”
“那就是说，您以前遇到过这样的患者了？这听上去像是精神科医生会碰到的难题。”好奇的雷夫竖起了耳朵。
“不，我遇到过拒绝输血、拒绝纳米机器人治疗和拒绝肢体再生的患者，抢救他们还真是一件难事。”特里西拉有些尴尬地笑着说，日后若是雷夫打算改换职业，他很乐意给雷夫当医学上的领路人，“那么，我们基本可以确定利邦兹还派遣了大小不一的els聚合体前往太阳系的其他角落。想让他相信我们给他塑造出的假象，恐怕没那么简单。孩子，你能感受到利邦兹的脑量子波吗？”
“他只要和我接触，就会尝试着控制我，可能是因为我之前也长时间处在他的控制下吧。”布林·桑德海姆不介意在同伴们面前承认自己面对利邦兹时的无能为力，一味地逞强又无助于他们制定对抗利邦兹的战术，“但是……有一件事让我很在意。利邦兹的脑量子波和之前的不大一样，总是夹杂着另一种陌生的脑量子波而来。我可以肯定这不是els引起的变化，倒更像是……他的身体里装着两个拟变革者的人格。”
“……为什么看我？我像是身体里装着两个人格吗？”见众人的视线纷纷转向自己，雷夫顿时有些茫然，“哦，我想起来了。格兰杰先生确实说过，我好像是毕赛德·佩恩准备的同型号备用躯体之一，但那家伙不是已经死了吗？”
“我们当然没在说毕赛德·佩恩。利邦兹确实会有一个同型号备用躯体，而且就在木星圈。”无法真正脱离往事束缚的拉尔斯心情沉重地叹了一口气，“要是能想办法唤醒那个躯体本有的人格就好了。”
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